忘忧草，可谓中国的“母亲花”。忘忧草，又名萱草，其名“萱”古通作“藼”、“萲”、“谖”，意为忘记。早在《诗经》中就有记载：“焉得谖草，言树之背，愿言思伯，使我心痗”。

南北朝时期以后，诸多诗歌将萱草与解忧紧密联系。如南北朝时期齐国诗人王融的诗曰：“思君如萱草，一见乃忘忧”；唐代诗人李白的诗句：“忘忧当树萱”；白居易也有诗句：“杜康能散闷，萱草解忘忧”；也开始有诗人将其与母亲关联在一起，如孟郊的《游子》"慈亲倚堂门，不见萱草花"。宋代开始，有“忘忧草”的诗句，如释文珦的《母子吟》“砌有忘忧草，对之还断肠“。文天祥的《将母赴赣道西昌》—— ”手把忘忧草，夔夔绕太清“。

在唐宋时期，民间种植十分普遍，常见于住宅的后院。后院通常是家庭与母亲居住的地方，由于古代建筑注重坐北朝南，后院一般位于住宅的北部，因此常被称为“北堂”或“萱堂”，代表母亲。人们因思念母亲而尊“忘忧草”为母亲花。