南宋四大家：陆游、杨万里、范成大、尤袤
南宋四大家又称中兴四大诗人，是中国南宋前期尤袤、杨万里、范成大、陆游4位诗人的合称。当时杨、陆的声名尤著。中兴四大诗人代表了宋代诗歌第二个最繁荣的时期。杨万里有《诚斋集》，范成大有《范石湖集》，陆游有《陆放翁集》传世。
尤袤：
流传下来的作品很少。尤袤一生的主要成就在于他的诗歌创作和收藏了大量图书，并编写了中国最早的一部版本目录。
元朝的方回曾谈到，南宋“中兴以来，言诗者必曰尤、杨、范、陆。”尤袤、杨万里、范成大、陆游并称为南宋四大诗人。可惜，尤袤的大量诗稿和其他著作以及三万多卷藏书，在一次火灾中全被焚毁。现在见到的他的五十九首诗是由他的清朝后裔尤侗从一些方志、类书中搜集到的。从这些残留诗篇的思想内容上看，尤袤与陆、杨、范三位诗人一样，都对当时南宋小朝廷一意偏安、屈膝投降流露出不满的情绪，对山河破碎、人民遭受异族压迫是十分忧愤的。如从《落梅》一诗中就可以看出诗人对国事的忧虑，对南宋朝廷不思恢复、陶醉于歌舞升平之中的愤懑：“梁溪西畔小桥东，落叶纷纷水映红。五夜客愁花片里，一年春事角声中。歌残《玉树》人何在？舞破《山香》曲未终。却忆孤山醉归路，‘马蹄香雪衬东风。”从尤袤的残篇中，还可以看出诗人关心人民疾苦，不满苛征暴敛的情感。
尤袤的诗歌写得平易自然，晓畅清新，没有华丽的辞藻也没有生辞的典故之句。《青山寺》可称为他现存诗歌中的代表作：“峥嵘楼阁扦天开，门外湖山翠作堆，荡漾烟波迷泽国，空蒙云气认蓬莱。香销龙象辉金碧，雨过麒麟驳翠苔。二十九年三到此，一生知有几回来。”
杨万里：
在当时有很大的影响。他的诗与陆游、范成大、尤袤齐名，称“中兴四大家”。他起初模仿江西诗派，后来认识到江西诗派追求形式、艰深蹇涩的弊病，于绍兴三十二年（1162年）尽焚其力作诗篇千余首，决意跳出江西诗派的窠臼而另辟蹊径。他在《荆溪集自序》中曾回忆过自己走过的创作道路：“余之诗，始学江西诸君子，既又学后山（陈师道）五字律，既又学半山老人（王安石）七字绝句，晚乃学绝句于唐人。……戊戌作诗，忽若有悟，于是辞谢唐人及王、陈、江西诸君子皆不敢学，而后欣如也。”他在诗中也曾明确表白：“传派传宗我替羞，作家各自一风流。黄（庭坚）陈（师道）篱下休安脚，陶（潜）谢（灵运）行前更出头。”（《跋徐恭仲省干近诗》之三）正因为他不随人脚跟、傍人篱下，敢于别转一路，推陈出新，终于自成一家，形成了他独具的诗风，其诗风格纯朴，语言口语化，构思新巧，号为“诚斋体”。对当时诗坛风气的转变，起了一定的促进作用。
杨万里学问渊博，才思健举。他的作品不拘一格，富有变化，既有“归千军、倒三峡、穿天心、透月窟”雄健富丽的鸿篇巨制；也有状物姿态，写人情意，随手拈来，却能曲尽其妙的写景抒情小诗。诗风平易自然、构思新巧、幽默风趣、清新活泼，有很强的艺术感染力。他又十分注意学习民歌的优点，大量吸取生动清新的口语谣谚入诗，因此，他的作品往往“俚辞谚语，冲口而来”（蒋鸿翮《寒塘诗话》），给人纯朴自然的感受。如：“月子弯弯照九州，几家欢乐几家愁；愁钉人来关月事，得休休去且休休。”（《竹枝歌》）完全似脱口而出的一首山歌，反映了他向民歌学习的成就。
范成大：
范成大与杨万里年龄相仿，都是在北宋灭亡前后出生的，又同在绍兴二十四年中进士，同列名于中兴四大诗人。他早年从江西派入手，中年以后，转而批判江西派的弊病，尽焚少作“江西体”千余首，而自出机杼。由于生活关系，范成大年轻时便写了一些揭露残酷剥削、同情农民疾苦的诗。《催租行》和《后催租行》可为代表。在《催租行》里作者通过官府的爪牙——里正无耻勒索农民的典型事件，概括地反映了当时政治的黑暗。此后在帅蜀期间，作者在《劳畲耕》里还揭露了那种“食者定游手，种者长流涎”的阶级的不平。还在少年时期，诗人便写出了”莫把江山夸北客，冷烟寒水更荒凉“（《秋日二绝》）的名句，对于南宋统治者向金使炫耀半壁江山的无耻行为作了尖锐的批评。他晚年还写了一些反映人民悲苦生活的小诗，如《夜坐有感》、《咏河市歌者》、《雪中闻墙外鬻鱼菜者，求售之声甚苦，有感三绝》等。 由于内容较丰富，同时他不仅学白居易、王建，也学孟郊、李贺，还有”玉台体“，因此范诗的风格也比较多样。杨万里评他的诗”清新妩媚奔逸隽伟“（《石湖诗序》），主要是指”点缀湖山“一类作品而言。其实范诗还有”婉峭“、”浅切“的一面。杨万里还说：”今海内诗人，不过三四，而公皆过之，无不及者“。
陆游：
其生平经历与创作自然分成三个时期：
1、45前。他出身于学术和文学空气很浓的仕宦之家，父亲陆宰有爱国精神。
29岁时参加进士考试，因名次在秦桧孙子前而不取。秦桧死后五年始得授官。任镇江通判时，力主抗金北伐而贬官。
他学诗于曾几，时18岁。
2、46-65岁，入蜀从军至1189年被罢斥。这是其诗成熟期，赵翼：“放翁诗之宏肆，自从戎巴蜀，而境界又一变。”他体味出“诗家三昧”。
关于“诗家三昧”的两种解释：
一是他体味出诗歌创作来源于现实生活，而不是从故纸堆中寻出处。至此，他出于江西诗派，而又超于江西诗派。《示子聿》：
我初学诗日，但欲工藻绘。中年始稍悟，渐若窥弘大。-----汝果欲学诗，工夫在诗外。
二是他在抗金前线的南郑（陕西汉中），受到紧张、豪宕的军营生活的激发，而领悟到改变早年专以“藻绘”为工的诗风，追求宏肆奔放的风格。--这风格与他建奇功、抒爱国情及狂放性格相适应。（史141）见《九月一日夜读诗稿有感走笔作歌》。
3、66-86，闲居家乡山阴。诗风平淡，但仍不泯爱国热情。创作了七千余首诗。
又《九月一日夜读诗稿有感走笔作歌》。
艺术特点
陆游兼学李白、杜甫、白居易三家诗：
学李--豪放。陆不忘国事，渴望恢复中原，不仅白日，梦中也常常出现。所以，其诗中描写梦境，充满想象力，具有浪漫色彩。尤其七古的写作。有“小李白”之称。
学杜--沉郁雄浑。他关心国事，被称为“诗史”。但他比杜甫更像战士，斗志更昂扬。七律诗章法整饬严谨，对仗工整。
学白--日常生活题材的作品，平易闲适，不藻饰，语言通俗晓畅。
1、章法：整饬严谨。
2、语言：工整锤炼，通俗晓畅。刘克庄：“古人好对偶被放翁用尽。”
3、诗体：以七言擅长，古近体兼善；
4、风格：沉郁悲壮与雄奇奔放兼之